El libro que analizaremos esta semana corresponde al tercer Informe APEI sobre usabilidad de Yusef Hassan Montero y Sergio Ortega Santamaría (2009), quienes comienzan su publicación recordando la masificación de los ordenadores personales y la utilización del término “amigable” en el entorno laboral -que finalmente, con el paso de los años, fue sustituido por el de “usabilidad”, deribado del anglosajismo usability-.
Debo reconocer que éste texto me pareció sumamente interesante por la forma en que los autores lo plantearon, puesto que esbozaron como objetivo principal el introducir al lector en el tema de la usabilidad de una forma que escapa de lo común. Debido a que existe una gran cantidad de recursos electrónicos, artículos y publicaciones sobre usabilidad, éste propone una visión “alternativa”, con el fin de profundizar en aquellos aspectos más útiles para el lector, intenta mantener cierta distancia entre lo puramente profesional y lo académico.
En el fondo no quieren que se vea su informe como un “recetario de consejos sobre diseño, ni un handbook sobre modelos y teorías científicas”. Simplemente pretenden demostrar que el entender los porqués es la mejor garantía para alcanzar diseños usables. De esta manera, tal vez puedan ser de útil ayuda para estudiantes y profesionales de la información, documentación, diseño, periodismo, informática, etc.De esta forma es como esta notable publicación se divide en tres grandes capítulos.
El primero corresponde a “Definición y conceptos”, donde se desmenuza, por decirlo así, tanto el concepto de usabilidad, como todos de gran importancia como simplicidad, arquitectura de información, experiencia de usuario, etc. En este punto me parece que quiso mostrar la premisa de que los sitios deben der complejo en cuanto a las tecnologías aplicadas, pero deben ser simples en cuanto al uso para el usuario.
El segundo capítulo se refiere al “factor humano”, donde se desprende la importancia de comprender al usuario en cuanto a sus necesidades, habilidades, contexto, entorno, objetivos y motivaciones. a través del análisis de su percepción visual, cognición, modelos mentales, y su naturaleza social. Poniendo especial énfasis en la forma en cómo las personas vemos y leemos en internet –las zancadas-, etc. Aquí se muestran ejemplos gráficos e incluso un ejercicio para el lector para ver el comportamiento del ojo.
En el último capítulo, de carácter metodológico, se introducirá la filosofía de “Diseño Centrado en el Usuario”, describiendo las principales técnicas de investigación, indagación, inspección, evaluación y documentación. Esto en un claro esfuerzo por mostrar un enfoque de diseño cuyo proceso está dirigido netamente a los usuarios. Posteriormente, tras detenerse en las necesidades del usuario, repasan las metodologías y técnicas de DCU, tales como “Card sorting”, “Eye-tracking” y otros –viendo la forma de aplicarlos y, por supuesto, sus limitaciones y problemas-.
Finalmente, se cierra la publicación con los “Documentos de diseño”, donde básicamente los autores exponen ideas más avanzadas como los wireframe, son esquematizaciones de la interfaz o documentos en los que se representa cómo deberá ser la distribución, ordenación y relación de los diferentes elementos en cada una de las páginas (o tipos de páginas) del sitio web. Si quieren probar un buen ejemplo de herramienta para este tema, ese es el de Baslamiq
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